“시험전 5분간 껌씹기가 도움을 준다”


수능, 학기말, 취업 등을 위한 시험의 계절이 다가왔다.

안정된 마음과 집중력이 절실한 시점이다.

이렇듯 시험을 앞둔 수험생들에게 희소식이 있다.

껌이 불안해소와 집중력에 도움을 준다는 보도다. 특히 시험 직전 5분간 껌을 씹으면 좋은 효과를 볼 수 있어 기대가 된다.

2002년 단국대학교 김경욱 교수의 학회발표 논문자료에 의하면 지속적으로 껌을 씹는 행위가 뇌기능을 활성화 시키고, 정신적인 이완작용과 행복감을 증가시켜 주는 것으로 밝혀졌다. 이는 성인 36명을 대상으로 하루 1시간씩 4주간 껌을 씹게 한 후 뇌파측정을 한 뒤 나타난 결과다.

또 껌을 씹으면 스트레스 호르몬인 코르티솔의 수치가 줄어들어 두뇌활성과 컨디션 조절에 도움을 주는 것으로 나타났다. 2008년 호주 스윈번대학교 앤드류 스콜리(Andrew Scholey)(외 1명)의 연구에 따르면 22세 성인 40명을 대상으로 껌을 씹으면서 난이도가 어려운 문제를 풀게 한 뒤 스트레스 정도를 측정했더니 스트레스 호르몬인 코르티솔의 수치가 감소한 것으로 나타났다.

껌 씹기는 집중력 향상에 도움을 주는 것으로 잘 알려져 있다. 운동선수들이 껌을 씹는 이유로는 긴장감 해소도 있지만 집중력 향상의 효과가 크기 때문이다. 실제로 껌을 씹으면 뇌혈류량이 증가 하여 뇌기능이 향상된다고 한다. 또한 껌이 지적 능력과 기억력 향상에 긍정적인 영향을 끼쳐 노인들의 치매 예방도 도움이 된다는 연구도 진행 중이다.(위덕대 이상직교수)

특히 껌을 씹으면 두뇌 활성화에 도움을 줘 시험 직전 껌씹기가 요구되는데, 미국 세인트로렌스 대학 심리학과 서지 오나이퍼 교수의 연구 결과에 따르면 시험 직전 5분간 껌을 씹은 학생들은 그렇지 않은 학생들보다 시험점수가 높게 나왔다. 이는 씹는 운동이 뇌를 활성화하기 때문으로 추정되며, 껌 씹은 후 효과는 시험을 시작한 후 약 20분간 지속되는 것으로 나타났다.

이 연구팀은 학생 참가자들을 세 집단으로 나눠 한 집단에게는 시험 직전 5분간, 다른 집단에는 시험 치르는 동안만 내내 껌을 씹게 하고 나머지 집단은 아예 씹지 않게 했다. 그리고 모두에게 분별하고 판단하는 능력을 검사하는 인지적 과제를 풀게 했다.

그 결과 시험 직전에 껌을 씹은 그룹의 성적이 나머지 두 집단보다 높은 것으로 나타났다. 기존의 많은 연구에서도 어떤 종류든 신체 활동을 하면 인지 능력 시험의 성적이 올라가는 것으로 나타났었다. 이번 연구는 신체 활동을 약간만 해도 동일한 효과가 나타난다는 점을 보여준다.

이 연구 결과는 ‘식욕(Appetite)’저널에 발표됐으며 메디컬뉴스투데이에 2일 실렸다.(코메디닷컴 2011.12.3일자)

시험의 계절을 맞아 수험생들이 불안, 스트레스, 집중력 부족으로 제 실력을 발휘 못하는 경우가 종종 있다. 시험 직전 5분간 껌씹기가 도움을 준다고 알려진 만큼 적극적인 이용이 요구된다.